D’abord il y a l’Afrique du Sud. Naissance, enfance, famille.
Puis la Nouvelle-Calédonie, la mer, les amis, le paradis.
Paris à conquérir.

Séduire à tout prix. Il choisit son arme, la meilleure : le parfum.

La vénérable maison Givenchy l’entraîne et l’introduit, premières amours, autant d’années que de parfums, sept.

Nouvelle aventure, nouveau credo. Devenir indispensable, fidèle et aimé, témoin privilégié de l’émotion.  Il se fait chien et le parfume au passage : Oh my dog ! s’extasie-t-il.

Vient maintenant le temps de l’infidélité, du désir renouvelé, étape nécessaire pour se mettre à l’épreuve. Apprendre à se satisfaire d’abord pour mieux répondre aux envies de l’autre. C’est l’âge de la liberté, qui l’aime le suive.

Sa petite enclave, ce no man’s land de la parfumerie, il se l’autorise, et y invite ceux qu’il aime. Il décrète « parfumerie Année Zéro », et crée une révolution discrète à l’image du séducteur qui œuvre en profondeur. Etat Libre d’Orange est la Villa Médicis des nez, l’auberge espagnole de l’édition de parfums.

Quelques détails le concernant : il a l’optimisme des fous, la douceur des tyrans, le dégoût de la conformité, le culte des contradictions.

 

 

Extraits d’interviews d’Etienne de Swardt:

“Je cherche à faire sortir de chacun sa valeur ajoutée. Pour moi, chaque personne a sa spécificité et rien ne justifie les traitements de masse. J’attache extrêmement d’importance à la liberté et au respect de la diversité. Le nom, Etat Libre d’Orange, a été choisi en référence à la région d’Afrique du Sud dont je suis originaire. Une terre de contrastes et de différences, riche en paysages, en odeurs, véritable mosaïque de peuples. Enfant de l’hémisphère Sud et des trois océans, j’ai grandi ensuite de cinq à dix-sept ans à Nouméa en Nouvelle Calédonie, et reste à jamais nostalgique de cette île, « la plus proche du Paradis ». De l’esprit Rainbow Nation j’ai gardé l’esprit caméléon. Chacune de mes créations est le rappel d’un lieu que j’ai connu. Pour moi, l’art du parfum se conçoit comme un divertissement, une auberge espagnole de l’existence où se côtoient dans un foisonnement créatif les concepts les plus inattendus.”

“Je suis toujours à la recherche de thématiques capables de faire jaillir de l’émotion et une force vive créative. De Putain des Palaces à Sécrétions Magnifiques, Jasmin&Cigarette en passant par Rossy de Palma, toute la collection d’ Etat Libre d’Orange est construite sur ce principe. J’aime marcher sur les frontières de la transgression, entre interdit et permission. Y amener les parfumeurs, les inquiéter par trop de liberté ou une séduisante perversion… Leur révéler toutes les facettes de l’être et de ses attentes et au final les admirer jongler avec leur poésie et leur technicité. Ils redeviennent alors des enfants et se laissent aller, ivres, aux vagabondages les plus fous.”

Vision of me by a journalist

“The man is a developer and a seducer. Etienne likes to surprise, innovate and venture off the beaten track. He studied at the top economics institute ESSEC and then spent seven years working for Louis Vuitton Moët Hennessy. His first creation, Oh my Dog! (a fragrance line for dogs) launched in 2000, was already quite a sensation. Some six years later, his leitmotiv is still the same: spring off emotions to escape daily inertia. So much the better if on the way he shocks one or two conventional minds… He is talented in bringing people together and strives to bring out the talents in each person. For him everyone is specific and nothing justifies mass treatment. This outgoing open-mindedness comes from his childhood, as does the meaningful name of Orange Free State, chosen in reference to the region of South Africa he comes from. A land of contrasts and differences, rich in landscapes, in smells, an amazing medley of people.

Etienne is a child from the Southern Hemisphere and from three oceans. From the age of five to seventeen, he grew up in Numea, New Caledonia, an island he considers as “the closest to Paradise” and of which he is forever nostalgic. From the Rainbow Nation spirit, he has kept a chameleon mentality. All his creations are a reminder of places he has known. His conception of perfume is enjoyment, as if life was a house filled by people he loves, where the most unexpected creative concepts come to life. His creed: provoke to better seduce.”